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Juan Sánchez

A nuestro alrededor, el liderazgo se ejerce constantemente. Ya sea que tus padres te pidan que limpies tu habitación, o que un oficial de policía te ordene que aminores la velocidad al conducir, que un maestro te asigne una tarea o que tu jefe te dé un nuevo cargo, todos experimentamos relaciones de autoridad y sumisión. Al ser hechos a imagen de Dios, fuimos creados para reflejar el dominio soberano de Dios sobre la creación, representar Su cuidado amoroso hacia aquellos que están bajo nuestro cuidado y tener descendientes piadosos hasta que toda la tierra se llene de la gloria y la imagen de Dios. 

Al igual que con todo lo relativo a la humanidad, el concepto de liderazgo empieza en Génesis, donde Dios declara: «Hagamos al hombre a nuestra imagen, conforme a nuestra semejanza» (1:26). En el Salmo 8, el salmista nos brinda una imagen poética de la creación humana, declarando «¿qué es el hombre, para que tengas de él memoria, y el hijo del hombre para que lo visites? Lo has hecho poco menor que los ángeles, y lo coronaste de gloria y de honra. Le hiciste señorear sobre las obras de tus manos, todo lo pusiste debajo de sus pies…». Ciertamente, la creación humana es única. Aunque Dios hizo todo lo demás «según su género» (Gén. 1:11,12,21,24,25), solo los seres humanos son creados después según el «género» de Dios: Su imagen y semejanza. ¿Qué significa eso? 

La palabra «semejanza» es fácil de entender. Significa ser «como» algo o alguien. Damos ese sentido a la palabra a menudo. Cuando comparamos las imágenes de nuestra nieta de cuatro años con las fotos de su madre a la misma edad, es sorprendente lo mucho que se parecen. Ella es «semejante» a su madre. La semejanza comunica parecido físico, un reflejo de alguien o de algo. 

Pero en el Antiguo Testamento, la imagen y la semejanza se usan normalmente en relación con los ídolos. En el mundo antiguo, la gente adoraba imágenes o semejanzas de sus dioses. Es decir, adoraban sus representaciones físicas: por ejemplo, una imagen tallada en madera recubierta de oro. Se creía que estos dioses gobernaban o tenían dominio sobre cierta porción de tierra, territorio o nación. Por tanto, eran territoriales. Los dioses de los egipcios, por ejemplo, gobernaban Egipto. En consecuencia, dado que cada nación tenía sus propias deidades con sus propias imágenes, Dios abordó el tema de la idolatría al inicio de su relación de pacto con Israel. 

En el primer mandamiento, Dios prohibió a Israel adorar a otros dioses (Éx. 20:3), y en el segundo mandamiento, les prohibió «imagen ni ninguna semejanza de lo que esté arriba en el cielo, ni abajo en la tierra, ni en las aguas debajo de la tierra» (Éx. 20:4). Debido a la gran cantidad de imágenes que poseían las naciones con las que Israel tendría contacto cuando entrara en la tierra prometida, Dios no solo quería proteger a Israel de la adoración a otros dioses, también quería protegerlos de la tentación de adorar una imagen hecha por el hombre para representarlo. 

Él ya había creado una imagen física para representarlo: la humanidad. Somos la imagen de Dios, creados para representarlo en la tierra. Ahora bien, la idea de que la imagen de Dios tenga algún tipo de implicaciones físicas pone a algunas personas nerviosas, así que, antes de que malinterpretes lo que estoy diciendo, permíteme explicarlo. 

En el mundo antiguo, solo el rey era considerado la imagen de la Deidad. En Egipto, se creía que el faraón era el hijo de dios(es) y, por lo tanto, su imagen. Como imagen de dios(es), el faraón era su representante físico (humano) en la tierra. Ejercía el gobierno de las deidades sobre Egipto, como representante de dios(es) ante las personas y de las personas ante dios(es). 

Lo que es realmente único del relato bíblico de la creación es que todos los seres humanos son hechos a imagen de Dios. Génesis 1:26 declara que tanto Adán como Eva son hechos a imagen y semejanza de Dios. Es decir, ambos representan a Dios en la tierra. Incluso después de la caída, aunque distorsionada como resultado del pecado, los hijos de Adán y Eva continúan portando la imagen de Dios (Gén 5:1-3). 

La imagen de Dios, por tanto, no se limita a un individuo en especial; toda la humanidad es a imagen de Dios. En la actualidad, cuando leemos que Dios hizo al hombre y a la mujer a Su imagen y a Su semejanza, debemos entender el trasfondo antiguo para comprender ambos términos. Adán y Eva fueron creados para ser hijos e hijas de Dios quienes representarían su señorío sobre la creación como reyes y reinas. Es decir, fuimos creados como representantes de Dios en la tierra para mostrar Su gobierno soberano y Su cuidado amoroso por la creación. 

Una comprensión bíblica de la prosperidad económica.

Carlos Contreras

“¡Dios quiere que seas rico!”. De seguro oíste esta expresión. Quizás hasta has visto este versículo usado para explicar y justificar que la muerte de Cristo garantiza prosperidad económica. Y es que este es un clásico ejemplo de un versículo que es tomado para injertarle un significado que no le corresponde. La Biblia contiene lo que en realidad necesitamos, pero es ella misma la que nos lo revela, la que discierne nuestras almas y nos confronta con la verdad. Debemos venir a la Biblia para que sea ella la que nos hable, no para darle expresión a nuestras propias ideas o invenciones.

Este texto de 2 Corintios se usa mucho para promover el mal llamado “Evangelio de la Prosperidad”. Digo mal llamado porque no es en verdad un evangelio. No son buenas noticias. Es una terrible distorsión del evangelio de Jesucristo, una deformación del asombroso mensaje de que Jesús vino a morir por nosotros para darnos vida en y con Él por toda la eternidad. Este “evangelio” rebaja esas buenas nuevas al cambiar el objetivo de la muerte de Jesucristo; ya no para llevarnos a Dios, sino para que tengamos una vida de prosperidad y holgura en este mundo. El verdadero evangelio nos anuncia que Cristo murió para darnos de Su vida abundante y para que la disfrutemos con Él por la eternidad. El falso evangelio te dice que debes buscar una vida “buena” en el aquí y el ahora, gozando de las riquezas de este mundo.

Si leemos el contexto del pasaje nos daremos cuenta de cuál es la razón de este versículo. Este fragmento es un paréntesis en un argumento de Pablo para con la iglesia en Corinto, llamándolos a que sean liberales y fieles en su promesa de dar de sus bienes materiales para aliviar la necesidad de la empobrecida iglesia en Jerusalén. El autor toma como ejemplo el sacrificio de nuestro Señor Jesucristo para demostrar que, si Él estuvo dispuesto a empobrecerse, los corintios, así como las iglesias de Macedonia (2 Cor. 8:2-3), también deberían estar dispuestos a dar con una riqueza de liberalidad. Todo el capítulo 8 de 2 Corintios no apunta a que Cristo murió para que los cristianos tengan más posesiones, sino para que den de lo que ya tienen.

Jesús vino para ofrecer verdaderas riquezas espirituales. Vino para ofrecer riquezas de bondad, paciencia y compasión para aquellos que merecían Su justo juicio y condenación (Rom. 2:4). Vino para llamarnos a recibir de las riquezas de la gloria de Su herencia en los santos (Ef. 1:18), y a que vivamos por Su bondad manifestando continuamente evidencia de las sobreabundantes riquezas de Su gracia para con nosotros, Sus amados (Ef. 2:7). Son esas riquezas de Su gloria las que nos llenan de gozo inefable (1 Ped. 1:8) y nos fortalecen con Su poder en nuestro ser. ¿Qué mayor riqueza pudo haber mostrado Dios para con nosotros en que siendo aún pecadores seamos ahora llamados Hijos de Dios? (1 Jn. 3:1).

Este pasaje en 2 Corintios es un hermoso recordatorio de la magnanimidad del evangelio de Jesucristo. Es ese testimonio el que nos debe llamar de continuo a la liberalidad, a dar a otros de gracia de lo que por gracia hemos recibido. Pero también nos muestra que la Biblia nos llama específicamente a buscar de manera específica, no la riqueza material, sino la riqueza espiritual. Somos llamados a ser ricos en Cristo. A buscar la riqueza que procede de una verdadera y profunda comprensión en el conocimiento de la persona de Cristo (Col. 2:2). Él es, a fin de cuentas, nuestra máxima riqueza. Él es nuestro absoluto tesoro.

Un fragmento del libro Textos fuera de contexto (B&H Español)

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Jim Johnston

Craig Mintz experimentó de primera mano lo que una experiencia de discipulado intensivo puede hacer en la vida de una persona en la Universidad de Carolina del Norte. Entonces, tomó lo que aprendió en el campus de la universidad y lo puso en práctica en First Baptist Church, Sevierville, Tennessee.

“Lo que falta muchas veces es la parte relacional del cristianismo”, dijo Mintz, el pastor de discipulado y solteros en la iglesia. “Crecer en tu fe junto a un amigo que está haciendo lo mismo realmente marca la diferencia”.

Esa es el génesis de Disciple3, un movimiento, no un programa, que Mintz ha visto caminar a más de 270 personas en los últimos tres años. Su genio está en su simplicidad.

Un participante de Disciple3 le pide a dos personas del mismo sexo que se reúnan una hora por semana durante seis meses. El grupo se compromete a leer un capítulo de la Biblia cada día. Los primeros cinco meses cubren Lucas, Romanos y Proverbios. El sexto mes se pasa en un libro de la Biblia elegido por el trío. Se alienta a todos en el grupo a escribir lo que aprenden a través de las lecturas.

Cada vez que se reúnen, el grupo analiza una breve lista de preguntas, oran el uno por el otro, y se reúnen. 

Las preguntas son básicas.

1. ¿Qué cosa aprendiste al leer la Palabra de Dios esta semana que puede marcar una verdadera diferencia en tu vida?
2. ¿Cómo ha demostrado tu vida esta semana que Cristo vive en ti?
3. ¿Hay alguna tentación o pecado contra el que hayas luchado esta semana por el que quieras que oremos?
4. ¿Hay una persona perdida en tu esfera de influencia por la que podamos orar esta semana? ¿Cómo puedes ser sal y luz para esa persona?

“No quería que fuera la gestión del pecado”, dijo Mintz, quien fue misionero de la Junta de Misiones Internacionales en Europa Occidental y periodista antes de venir a FBC Sevierville. “Solo queríamos dar a las personas una manera de crecer en su fe con algunos de los conceptos básicos que enseñó Jesús”.

Después de que el grupo complete seis meses más o menos juntos, se le pide a cada uno de ellos que comiencen un nuevo grupo en el que pasen por un plan similar. El plan de discipulado comienza de nuevo cada seis meses.

El mayor obstáculo para hacer que Disciple3 funcione es el tiempo. “Es difícil para las personas sacar una hora cada semana”, dijo Mintz. “Lo pospones durante una semana, luego se convierte en dos y luego un grupo se desmorona. Tienes que esforzarte para establecer un momento en el que todos puedan seguir adelante y asegurarte de mantenerte”.

El grupo más entusiasta en involucrarse con Disciple3 ha sido 20 y tantos. Satisface una necesidad que no es fácilmente satisfecha para ellos en grupos de discipulado más grandes y becas de estudio bíblico los domingos por la mañana. “Muchos de ellos nunca han tenido este tipo de relación con otro creyente”, dijo Mintz. “Nunca tuve esto hasta que fui a la universidad. No sabía lo que significaba ser discipulado. Creo que están encontrando una gran experiencia para acercarse a otros cristianos, y quieren compartirlo con otros”.

Las clases y los estudios bíblicos no son suficientes. La comunidad en sí misma tampoco. Es la combinación de comunidad, profundidad, conexión y responsabilidad lo que ayuda a los adultos jóvenes a pasar de nuevos seguidores de Cristo a discípulos vibrantes y en crecimiento que pueden llegar a otros y hacer una diferencia en el mundo a través del poder de Jesús.

Miguel Núñez

La literatura de sabiduría comprende los libros de Job, Salmos, Proverbios, Eclesiastés y el Cantar de los cantares. Se la ha llamado así porque, en general, esta literatura contiene sabiduría que nos ayuda a entender enseñanzas acerca de Dios, el ser humano y el origen del bien y del mal, con las bendiciones y consecuencias de estas dos últimas realidades.

Hoy en día, dado el énfasis que hemos hecho en recordar al creyente que la salvación es un regalo dado por Dios a través de Su gracia, como ya mencionamos, y que la santificación es también un proceso impulsado por Su misma gracia, muchos han concluido que la idea de disciplinar a las personas en la vida cristiana es más bien un legalismo. Pero esa idea no es bíblica.

Si pensamos en cuál es el carácter que el cristiano debe exhibir, de inmediato viene a nuestra mente el carácter de Cristo: manso y humilde (Mat. 11:29), veraz (Mar. 12:14), fiel (Apoc. 3:14), justo (1 Jn. 3:7). Esa es nuestra meta. Pero esas cualidades no se desarrollan solo orando, sino en contacto con personas que ofenden nuestro orgullo y a quienes tenemos que perdonar; en medio de tentaciones que se prestan para que mintamos, pero donde Dios nos da la fortaleza para ser veraces; al atravesar situaciones en las que el pecado nos invitará a ser infieles, pero en las que oiremos el llamado de Dios a permanecer fieles; y en circunstancias en las que nosotros podríamos tomar decisiones que nos favorezcan, pero en las que Dios quiere que hagamos lo correcto aunque eso nos perjudique, como fue el caso de Jesús al ir a la cruz.

El entendimiento de la Palabra dado por el Espíritu Santo y el poder del mismo Espíritu capacitan al hijo de Dios para mover su voluntad y cultivar el fruto del Espíritu, que nos lleva a poner en práctica las virtudes llamadas cardinales, además de las virtudes teológicas mencionadas más arriba.

La palabra sabiduría aparece 23 veces en el libro Job, 8 veces en los Salmos, 25 veces en Eclesiastés y 45 veces en Proverbios. Estos números variarán de acuerdo a la traducción de las Escrituras que estemos usando, pero nos dan una idea de qué tan recurrentes son estos dos temas, integridad y sabiduría, en la literatura de sabiduría.

¿Implica la palabra intachable que alguien está sin pecado? ¡Claro que no!, porque esa característica solo le pertenece a Dios y como hombre a Jesús, el Dios hecho hombre. Pero una persona intachable, a la luz de la literatura de sabiduría, es una persona con un buen testimonio, alguien que no es reconocido por tener un carácter pecaminoso, aunque sí posee una naturaleza caída.

El que anda en integridad es veraz en lo más íntimo de su ser, allí donde nadie lo puede ver; él es la misma persona en público y en privado. Lo que dice con palabras es lo que él ha estado pensando en su mente, y frente Dios. Esa es la persona de integridad de acuerdo a la literatura de sabiduría.

Por tanto, la falta de integridad hace que nuestras oraciones no sean escuchadas, impide que Dios pueda usarnos, lleva a Dios a remover Su protección de nuestras vidas (por lo menos de manera parcial) y no nos permite disfrutar la presencia de Dios como Él quisiera dárnosla simplemente por nuestro caminar no íntegro.

He ahí una característica de cómo el salmista ve la integridad: alguien que anda en verdad hasta el punto de pedir a Dios que escudriñe todo su ser, su mente y su corazón. Obviamente, si Dios examinara a esa persona, no la encontraría libre de pecado, pero sí encontraría una coherencia (no perfecta) entre sus palabras y su obrar.

No podemos pasar un legado a la próxima generación si nosotros mismos no hemos forjado nuestro carácter. Las opiniones no pasan a la próxima generación: ellas mueren con nosotros. Solo las convicciones que moldean el carácter son capaces de hacer eso.

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